現(xiàn)在，用于復(fù)合材料成型的模具也稱為工具，可以采用任何材料制成。對(duì)于低溫固化部件或原型部件來說，不需要嚴(yán)格控制尺寸的性，模具通常采用玻纖、高密度泡沫、可加工的環(huán)氧樹脂板甚至粘土或木材制成。

    對(duì)于高溫固化部件來說，或者需要高尺寸精度時(shí)，或者模具要用于大量部件的生產(chǎn)時(shí)，模具必須具有更高的性能。這類模具所采用的材料包括因鋼（一種鎳/不銹鋼合金）、鋼、鋁、鎳和碳纖維。

    模具材料的選擇通常要參考熱膨脹系數(shù)（CTE）、循環(huán)周期數(shù)、制品公差、表面質(zhì)量要求、固化工藝、材料的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度、固化設(shè)備和成本來進(jìn)行。

    鋼和鋁通常是高性能模具的材料，但它們?cè)谏a(chǎn)復(fù)合材料部件時(shí)也有重大缺陷。在高溫固化過程中，模具和部件的CTE通常相差很遠(yuǎn)而無法相容。高價(jià)金屬合金（例如因鋼）具有更加相似的CTE，但其加工成本很高。對(duì)于大型部件來說，這類模具的尺寸和重量使其難以加工、移動(dòng)和存儲(chǔ)。

    復(fù)合材料模具

    如果復(fù)合材料模具的材料與zui終產(chǎn)品的材料相近，那么即使無需昂貴的金屬模具也可以得到高性能的制品。過去復(fù)合材料模具僅僅是專業(yè)的航空和F1技術(shù)人員所知的一種藝術(shù)，而現(xiàn)在已被賽車制造商到航空業(yè)（例如波音和空客）廣泛應(yīng)用。經(jīng)過幾十年的發(fā)展和改進(jìn)，復(fù)合材料模具制造已不再那么藝術(shù)，而成為一種更加穩(wěn)定的工藝。

    “工業(yè)復(fù)合材料的應(yīng)用歷史已經(jīng)超過50年，”Amber復(fù)合材料公司歐洲地區(qū)JedIllsley說，“zui初，樹脂和織物的處理采用的是濕法手糊工藝，但這顯然不是一種能夠控制樹脂用量的好方法。在高精度儀器嚴(yán)格控制浸漬條件的情況下，將織物用樹脂浸漬后，就可以得到一種性能穩(wěn)定的材料，也就是今天我們所熟知的預(yù)浸料。zui近，模具預(yù)浸料已經(jīng)成為高精度復(fù)合材料模具的標(biāo)準(zhǔn)制造方法。”

    隨著預(yù)浸料性能（包括可操作性、室溫下的使用壽命和正確的粘度）的逐漸改進(jìn)，這種模具制造方法現(xiàn)在已變得更加簡便和經(jīng)濟(jì)。新一代復(fù)合材料正在越來越多的領(lǐng)域得以應(yīng)用。

    Amber復(fù)合材料公司由一個(gè)小型的專家團(tuán)隊(duì)于1988年在英國創(chuàng)立，開發(fā)和生產(chǎn)高性能的復(fù)合材料預(yù)浸料。預(yù)浸料技術(shù)那時(shí)還處于初級(jí)階段，早期的團(tuán)隊(duì)參與了預(yù)浸料商業(yè)化應(yīng)用的一些研究。Amber總部位于英國諾丁漢郡（革命性的工業(yè)織布和碳纖維工業(yè)的搖籃），在那里他們與F1車隊(duì)和其他許多高性能應(yīng)用設(shè)計(jì)人員緊密合作。正是這些高要求客戶的需求推動(dòng)了今天的模具材料的發(fā)展。
今天，Amber為眾多行業(yè)提供服務(wù)，包括航空航天、汽車、船艇和通訊。

    Amber的低溫固化環(huán)氧樹脂模具預(yù)浸料HX50和HX70以及*復(fù)合材料集團(tuán)（ACG）的LTM系列現(xiàn)在已成為航空、汽車、船艇、工業(yè)和賽車行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品。不斷的改進(jìn)使得這些材料便于處理和使用，并賦予模具*表面和極長的使用壽命。有些系統(tǒng)現(xiàn)在可以承受200℃的高溫，一些的材料使得復(fù)合材料模具適用于更多的成型工藝。

    Illsey提到了F1賽車生產(chǎn)商和美洲杯賽艇制造商：“F1車隊(duì)需要大量小型但復(fù)雜的部件，而賽艇制造商可能會(huì)需要一個(gè)30米長的部件。兩者都需要非常高的尺寸精度。”

    今天的高性能賽艇模具通常采用模具預(yù)浸料制成的，就像軍事和航天行業(yè)的模具一樣。經(jīng)過長期的發(fā)展，復(fù)合材料甚至被商業(yè)航空領(lǐng)域廣泛采用。例如，A350的整個(gè)機(jī)翼將采用碳纖維制成，大量的模具將采用復(fù)合材料預(yù)浸料。波音新機(jī)型B787由50%以上的復(fù)合材料組成，一些非常大的生產(chǎn)模具也是由復(fù)合材料模具預(yù)浸料制成的。

    zui近，相關(guān)的一些公司開始通過開發(fā)無需高溫高壓處理或增加樹脂用量的預(yù)浸料來開發(fā)低成本的復(fù)合材料模具。這種產(chǎn)品適用于制造大型部件和無法承受高溫的部件。

    復(fù)合材料模具的優(yōu)勢(shì)

    復(fù)合材料模具相比傳統(tǒng)金屬模具的優(yōu)勢(shì)在于，復(fù)合材料模具具有較低的生產(chǎn)成本，而且便于處理和存儲(chǔ)。對(duì)于需要尺寸的高性能部件來說，復(fù)合材料模具與部件的CTE更加接近，在固化過程有助于保持尺寸的完整性。

    復(fù)合材料模具比幾年前更加普遍和環(huán)保，加工效率也更高?，F(xiàn)在的預(yù)浸料有各種粘度、固化溫度和尺寸可選。

    “智利的一個(gè)ALMA望遠(yuǎn)鏡的開發(fā)是一個(gè)很好的應(yīng)用實(shí)例。”Illsley說，“這個(gè)望遠(yuǎn)鏡由一系列部件組成，每個(gè)部件必須*一樣和。為了達(dá)到嚴(yán)格的精度要求，他們使用了HX50模具預(yù)浸料。為解決大型模具使用過程中面臨的問題，我們?yōu)槠涮峁┝祟A(yù)切割成塊的模具預(yù)浸料。”